Baleias

Para fotografar baleias talvez o melhor seja investir na Área Natural El Doradillo, em Puerto Madryn. Fica a poucos minutos da cidade, é uma estrada de terra bem conservada e bastante cênica. O melhor ponto para ver as baleias é a Playa Las Canteras, há o estacionamento de baixo e o de cima, a cerca de uns 100 metros um do outro. Você pode andar de um local pro outro, mas recomendo tentar parar no ponto que parecer mais lotado de carros, porque provavelmente as baleias estarão por lá.

É importante ir na maré alta. Consulte uma tábua de marés.

Na maré alta, é realmente impressionante o quanto as baleias se aproximam da praia.

https://www.tripadvisor.com.br/Attraction_Review-g312832-d553137-Reviews-Playa_El_Doradillo-Puerto_Madryn_Province_of_Chubut_Patagonia.html

E os passeios de barco? A gente fez com duas agências. Escolhi a Bottazzi Whale Watch porque era a mais popular no Tripadvisor, 4,5 estrelas com mais de 200 avaliações. Havia outras bem avaliadas, mas com menor quantidade de avaliações. Além disso, o site da Bottazzi descrevia algo que as outras não ofereciam: um passeio descrito como “A more personalized excursion than the regular service, as there are no much people with the patience to wait until the end of the day to have the company of few passengers and the especial colors for those kin on photography. It is about waiting for the golden colors over the cliffs and the sea and taking with you a unique memory of Península Valdés.”

Foi o pior momento da viagem. Nosso barco estava lotadíssimo, quando a baleia aparecia do lado do barco que não era o seu você só conseguia ver umas cabeças. Havia uns postos mais altos, mas a equipe tinha falado pra você não sair de onde estava. E reparei que os postos mais altos estavam ocupados por pessoas que tinham tirado uma foto com a equipe da Bottazzi antes do passeio, provavelmente amigos.
O cenário era bonito e haveria boas fotos, se eles fossem capazes de cumprir o prometido. Ou então, se aqueles eram os dias mais movimentados e eles queriam ganhar dinheiro, poderiam ter pelo menos avisado no site que no período tal do mês de outubro as saídas lotam, e eles não podem garantir visão fotográfica para todos ao mesmo tempo.

Foi MUITO decepcionante.

O outro passeio foi só alegria e valeu a pena. Foi uma recomendação da dona do nosso apartamento, ela recomendou a agência Whales Argentina. Na verdade, primeiro fizemos esse passeio com a Whales de manhã, e no fim do dia fomos pra tortura na Bottazzi.
Com a Whales estávamos num barco grande, lotado de gente, mas a estrutura do barco permitia que todo mundo fotografasse ao mesmo tempo. Tivemos a sorte de topar com um filhotinho branco, que passou um bom tempo brincando nas costas da mãe, foi lindo.
Na praia de Puerto Pirámides também aparecem baleias e, no dia que chegamos do passeio com a Bottazzi, bravos, ao longe vimos que havia baleias bem perto da área rochosa onde as pessoas ficam. Não deu tempo de fotografar, a luz já tinha acabado, e foi pior ainda a sensação de que se tivéssemos ficado na praia teríamos aproveitado mais do que fazendo o passeio com a Bottazzi.

Em Puerto Pirámides, a uns 10 minutos de carro do centrinho da cidade, há uma atração chamada Loberia. Também é um bom ponto para ver baleias, foi o lugar em que, num dado momento, conseguimos contar dez baleias no nosso campo de visão. Mas não dá para vê-las muito de perto.

Orcas

A Península Valdés é o único lugar no mundo onde você poderá ver orcas caçando com aquela técnica fabulosa de sair pra terra firme. Há um outro ponto do… Pacífico, acho, onde também há um grupo que faz isso, mas não é um lugar aberto para visitação normal.
Há aquele grupo de lobos-marinhos, ou leões-marinhos, especialmente na época dos filhotes. Eles passam uma parte do dia dormindo na praia. Na maré alta as orcas aprenderam a se projetar pra praia, abocanhar algum, e voltar pra praia.

Segundo este Globo Repórter de 2013, a técnica é nova, tem algo como 70 ou 80 anos. A hipótese é de que, algumas décadas atrás, a grande matança de lobos-marinhos diminui tanto a oferta de alimentos que as orcas passaram a ousar mais na hora de caçar. A técnica é bastante perigosa para a orca, pelo risco dela não conseguir voltar pro mar e morrer encalhada.

Em 2013 havia um grupo de 22 orcas na Península, e apenas 5 fêmeas eram capazes de ensinar essa técnica para os filhotes. A orca macho chega a 9m de comprimento. Orcas, apesar da alcunha de baleia assassina, na verdade são golfinhos.

http://g1.globo.com/globo-reporter/noticia/2013/08/orcas-cacam-beira-da-praia-na-patagonia-argentina.html

Esse Globo Repórter também mostra o pesquisador Roberto Bubas, um guarda-fauna que desenvolveu uma relação de amizade com as orcas, os vídeos e as coisas que ele conta são fantásticas. Ele disse que conforme as orcas foram ficando mais à vontade com ele, elas começaram a bater a cauda na água, projetar o corpo pra cima, como se estivessem chamando-o pra brincar. A cada dia ele chegava mais perto da água, e passou a entrar, com água até a cintura. Numa das ocasiões, uma das orcas trouxe uma coroa de algas pra ele. Ele pegou, jogou, ela pegou de volta, trouxe de novo.

Procurei mais informações, mas parece que infelizmente nunca foi feito um investimento de pesquisas com essas experiências de Bubas. Aparentemente administração dos parques não apoia essa relação, algo compreensível, devido aos tristes incidentes em que orcas cativas mataram seus treinadores.

Na Península Valdés, aberto à visitação comum, há dois pontos principais com chances de ver as orcas: a Caleta Valdés, que no Google Maps você pode ver mais facilmente pesquisando Parador La Elvira: https://www.google.com.br/maps/place/Parador+La+Elvira/@-42.512959,-63.600648,2958m/data=!3m1!1e3!4m5!3m4!1s0xbe1cd9ed033c2427:0x645eb9ed5d21aabb!8m2!3d-42.5128983!4d-63.6006796

Nesse link do Google inclusive há várias fotos de novembro de 2017, de orcas. Esse lugar é bastante cênico, o problema é que a área é ampla, e você pode ter o azar de não estar no pedaço certo da caleta no momento que as orcas aparecem.

O outro ponto em que elas costumam aparecer é a Punta Norte, e foi lá que tivemos a oportunidade de vê-las. Foi com uma pequena dor no coração que soubemos que elas tinham aparecido por lá no dia anterior, e também umas horas horas, chegando inclusive a caçar. Não vimos essa cena, mas pudemos observar uma jovem orca num momento em que ela se aproximou da praia. A geografia da Punta Norte permite que você veja as orcas na maioria das situações, mesmo que seja de longe.

O simpático guarda-fauna que conversou com a gente, Leandro, nos explicou que há uma estância particular que oferece ótimas chances para fotografar orcas. Você só precisa reservar com uns 2 ou 3 anos de antecedência. :( A Estância La Ernestina tem apenas 6 quartos, cobra bem caro, mas é uma área particular em que os clientes podem se aproximar da praia. Ela aparece no Tripadvisor, daquele jeito que não mostra os preços, só pra listar que existe, e uma das poucas resenhas é de um homem que esteve lá em 2013, disse que todos os outros hóspedes eram fotógrafos profissionais.

https://www.tripadvisor.com.br/Hotel_Review-g312828-d801304-Reviews-La_Ernestina-Province_of_Chubut_Patagonia.html

Pinguins

Uma pinguinera é uma área terrestre onde os pinguins se reúnem para se reproduzir. Alguns cavam um buraco na terra, outros apenas escolhem um cantinho e botam o ovo. Podem ser vistos entre setembro a abril.
Passear numa pinguinera é um privilégio, uma experiência maravilhosa! Foi algo que nos surpreendeu, não achávamos que seria tão bom.

Lendo os relatos sobre Punta Tombo estávamos meio preocupados sobre como seria a experiência, porque havia texto do tipo “os pinguins estão em todo lugar, quase chutei um”.

Talvez seja assim em Punta Tombo, mas nossa experiência na Estancia San Lourenzo foi bem diferente. A pinguinera fica dentro da propriedade e eles desenvolveram um modelo de turismo que respeita os bichos. Para conhecer a pinguinera, você entra dentro de um micro-ônibus, junto com monitores.

Após um trecho curto, menos de 10 minutos numa estrada de terra, você começa a ver os pinguins em meio à vegetação. O micro-ônibus estaciona, e você se vê numa ponta de praia linda, com aquele azul incrível do mar da Península Valdés. As trilhas estão todas demarcadas com pedras, a monitora já explicou sobre o quanto você não deve se aproximar demais, deve deixá-los passar caso queiram cruzar a trilha, para você se afastar caso ele comece a mexer a cabeça, que é um sinal de inquietação.

https://www.tripadvisor.com.br/Attraction_Review-g312832-d2534162-Reviews-Estancia_San_Lorenzo_Pinguins_Land-Puerto_Madryn_Province_of_Chubut_Patagonia.html

Também tínhamos visto muitas fotos de gente posando ao lado de pinguins, então nosso receio era de uma experiência em que veríamos pessoas desrespeitando os bichos, até mesmo quase chutando-os! Mas nesse passeio na San Lourenzo o que vimos foi um esquema feito para respeitar os animais. No nosso grupo havia família com crianças, e todos mantinham distância e respeitavam as orientações da monitora.

O passeio todo dura menos de 1h, achamos curto. Há passeios mais longos, em locais que reúnem muito mais pinguins, mas é preciso contratar com antecedência com alguma agência de viagem. Aqui há descrição dos passeios: https://www.pinguinospuntanorte.com.ar/circuits/?lang=en

Não tínhamos ouvido falar da Estancia. Soubemos dela graças a uma dica de uma colega de barco, quando fizemos o snorkeling com lobos-marinhos em Trelew. Passamos por acaso em frente à entrada pra Estancia, havia um outdoor, o Cris olhou e falou “Aqui é a Estancia”.

Pra nossa sorte, estávamos próximos de um dos horários do passeio. Essa entrada fica na Rota 3, no caminho pra Punta Norte. Fora esse outdoor grande, nos mapas distribuídos na guarita da Península, nem dentro do parque há indicações de como chegar lá, uma pena. O link pro Google Maps segue abaixo. A pinguinera fica na praia, repare que após esse ponto marcado na estrada há um bom trecho até chegar perto da praia. Não lembro de cabeça os horários de visitação, mas você pode se informar no site da Estancia https://www.pinguinospuntanorte.com.ar/, e saiba que, após esse ponto marcado no Google, são mais uns 15 minutos em estrada de terra. Quando você ver uma bifurcação, como se fosse uma estrada um pouco menor alguns metros pra direita ou esquerda, pegue esse desvio. Há vários deles, construídos quando a estrada principal fica muito esburacada.

A entrada para a Estância fica aqui: https://www.google.com.br/maps/place/Estancia+San+Lorenzo/@-42.159986,-63.9828338,14067m/data=!3m1!1e3!4m5!3m4!1s0x0:0x74c54b416c99e121!8m2!3d-42.1608904!4d-63.8389027 A sede da estância, olhando o Google Maps, imagino que seja neste ponto: https://www.google.com.br/maps/@-42.1521843,-63.9866327,1760m/data=!3m1!1e3 A partir desse ponto, você pega o micro-ônibus e vai em direção à costa onde ficam os pinguins.

Há uma pequena pinguinera perto da Caleta Valdés. Na beira da estrada, sem pagamento de ingresso. Mas é uma área bem pequena, que não oferece muitas oportunidades fotográficas. A Estancia San Lourenzo é uma experiência muito mais imersiva.

Snorkeling com lobos-marinhos

Fizemos o passeio com a Scuba Duba. http://www.scubaduba.com.ar/. Você tem que chegar no horário combinado, vai levar um tempo até todo mundo se vestir com neoprene de 7mm, depois você recebe as instruções sobre o passeio, atravessa a rua, entra no barco. Cerca de meia hora de navegação até o ponto em que ficam os lobos.

Quando chegamos havia três barcos ancorados, tínhamos que esperar um dos barcos sair. É legal essa sensação de atividade regulamentada, com agências respeitando os animais.
A água é algo como 11 graus. Com o neoprene completo, incluindo capuz, luvas, você não passa frio. E, apesar do lobos serem bem fofos, esse é um passeio que não me entusiasmou e acho que não faria de novo. Você tem que ficar o tempo todo com o seu grupo, e prestando atenção se você não está se afastando dos outros, então não consegui ter aquela sensação maravilhosa de imersão com a natureza.

Tinha bastante gente no barco. Para cada 8 pessoas há um instrutor, estávamos com 2 instrutores. Eles recomendam você não se afastar do grupo para aumentar as chances de todos verem de perto os lobos. Talvez se fosse numa semana menos concorrida, haveria menos gente e daria para aproveitar mais.

40 minutos na água também me pareceu um tempo pequeno. É uma experiência interessante, mas não adorei.

Pra volta eles oferecem casaco, luva, gorro, então você não passa frio.

Elefantes-marinhos e leões-marinhos

À primeira vista eles parecem sem graça, porque estão lá na praia, dormindo. Mas se você espera durante um tempo, sempre acontece alguma coisa. Brigas, discussões, mordidas, safanões, coito.

Em outubro é época dos filhotes de elefantes-marinhos – e por isso as orcas aparecem. Os filhotes são muito fofos e simpáticos, estava meio dividida mas depois concordei com o Cris que na verdade foi bom não termos presenciado um ataque de orcas, que teria sido triste ver uma das fofuras virando comida de orca.

Vimos os elefantes-marinhos na Punta Norte e em Punta Delgada. Lobos-marinhos na loberia, na Punta Norte e também num ponto mais distante da costa, no passeio com a Bottazzi no fim do dia, mas não sei dizer o nome do local.

A Isla de los Pajaros e o Antoine de Saint-Exupéry

Saint-Exupéry, imortalizado graças a O Pequeno Príncipe, gostava muito das paisagens patagônicas. Alguns dizem que a Isla de los Pajaros era um dos seus cenários contemplativos, a ponto de receber uma menção no Pequeno Príncipe.
Não há certeza absoluta de que a ilha retratada no livro seja realmente essa, mas o fato é que lembra. O acesso à ilhota propriamente dita não é permitido, você pode apenas avistá-la de longe. Mesmo o acesso para caminhar na praia não é permitido, para não incomodar a fauna, mas o cenário todo é muito bonito, recomendo a visita.

Aves e outros bichos

O pontos específicos perto do mar, onde ficam os pinguins, os lobos, leões e elefantes marinhos, são conectados por estradas de terra e cascalho com paisagens amplas, mas com poucos bichos.

Você poderá ver guanacos, eventualmente tatus, aves como a Martineta Común – um tipo de codorna, às vezes o zorro (uma raposinha), e talvez até a mara (um roedor grande, de pernas longas).

Algumas aves de rapina às vezes. Com mais frequência o chimango, mas também vimos um gavião-cinza e um gavião-de-costas-vermelhas.

Na costa há muitas gaivotas, e você também poderá ver biguás, cormorão-imperial, mergulhão-grande, petrel gigante, batuíra-de-coleira-dupla, piru-piru. Na loberia, havia pombas-árticas e uma gaivota que não tem no Brasil, a Larus scorbesii. Também consegui uma foto ruim do biguá-das-shetlands. Nas áreas com arbustos o canário-andino-negro é bastante comum, mais abusado do que um pardal. Nessa áreas também fotografei um lenheiro-de-rabo-comprido. Na vilinha de Puerto Pyramides havia andorinha-do-sul nos fios. Várias Sturnella loyca.

Eu não estava passarinhando a sério, não teve nenhum dia que saí cedinho atrás das aves, isso foi o que vi durante os passeios. Em Trelew, tanto na cidade quanto na Laguna del Ornitólogo, vimos outras espécies.

Birdwatching em Trelew

Para birders que ainda tenham fotografado pouco das aves do Sul, pode haver interesse em dois pontos de Trelew:

Dentro da própria cidade de Trelew há a Laguna Chiquichano. Em outubro havia várias aves. Nas margens, colegial, Sturnella loyca, pedreiro-dos-antes. Na água, mergulhão-de-orelha-amarela, marrecão, capororoca, mergulhão-de-orelha-branca, mergulhão-grande, cisne-de-pescoço-negro – mas provavelmente eles não estarão muito perto da margem, e sim mais pro meio da laguna, não tão pertinho. E, outro grande problema: é um local urbano. Quando fomos estava cheio de gente, com música alta, um terror. Saímos de lá e fomos tentar encontrar a Laguna do Ornitólogo, que alguns posts da internet diziam que era muito interessante, mas diziam que o acesso era difícil, e que era melhor contratar alguém para te levar lá.

O Google Maps mostra a Laguna del Ornitólogo, mas não como chegar às margens. Pegamos a estrada que a circunda, prestando atenção nas estradinhas de terra. A primeira entrada que testamos terminava numa propriedade particular, a outra tentativa nos levou até uma área que parecia ser um bar, com alguns carros estacionados ao redor, um homem veio nos perguntar o que a gente queria, explicamos que estávamos lá para fotografar aves, não houve problema. Não sei se era propriedade particular, mas não havia cerca ou placa, então entramos.

Este é o ponto da entrada dessa estradinha de terra: Laguna do Ornitólogo: -43.268478, -65.194258

Era um trecho curto, estrada boa, sem risco de se perder ou danificar o carro, não sentimos nada perigoso.

Apesar do fim de tarde nublado, a Laguna era um bem bonita, mas sem grandes oportunidades. Aves ariscas, tanto de carro ou a pé. Vimos de longe flamingos-chilenos, havia muitas gaivotas. Alguns mergulhões de orelha-branca e o de orelha-amarela longe. Nossas melhores oportunidades foram com um bandinho de maçarico-de-bico-fino.

O lugar era bonito, mas em termos de oportunidades para fotografar a aves, talvez fosse melhor ter concentrado na Laguna Chiquichano – se você for do tipo que aguenta o barulho urbano. Na Chiquichano também fotografei um LBJ que me parece ser um pedreiro-dos-andes, além de boas fotos da fêmea da loica comum.

Se você não é birdwatcher, não recomendo ficar em Trelew. Você pode apenas dormir lá no dia que chegar do voo, e sair cedo, ou ir no mesmo dia para Puerto Pyramides se não no geral você não se incomoda de dirigir mais 1h30 à noite.

Dinossauros em Trelew

Na região de Trelew foram encontrados fósseis do maior dinossauro terrestre já registrado, o Patagotitan mayorum, um bicho de 37m 76 toneladas. Pra ter uma ideia, o coração dele pesava algo como 230kg.

https://en.wikipedia.org/wiki/Patagotitan

https://www.theguardian.com/tv-and-radio/2016/jan/25/david-attenborough-giant-dinosaur-bbc-review

https://www.bbc.co.uk/mediacentre/latestnews/2016/attenborough-and-the-giant-dinosaur

Na cidade de Trelew há um pequeno museu arqueológico. É bem cuidado, mas bem pequeno, e um tanto decepcionante se você está acostumado com os museus de grandes capitais. Na verdade, a parte que mais gostamos da visita foi poder assistir dentro de um salão o documentário com o David Attenborough sobre o Patagotitan mayorum.

Esta foto ficou bem ruim, porque é feita do carro em movimento, mas aqui você consegue ter uma ideia do tamanho. É uma réplica do dinossauro, que fica na entrada da cidade: